Летными испытаниями SpaceShipTwo занимались летчики-испытатели компании Scaled Composites, которая и создала этот ракетоплан. Они же проводили обучение пилотов компании Virgin Galactic, группа которых формировалась в несколько приемов.
К маю 2023 года пилотами ракетоплана SpaceShipTwo (и самолета-носителя White Knight 2) являлись шесть человек:
| № п/п |
Name | ФИО | Дата рождения |
Дата зачисления |
Первый полет | |
| На VMS | На VSS | |||||
| 1 | MacKAY David | МАККЕЙ Дэвид Уильям Дональд | 1957.03.22 | 2006.03.?? | 2011.08.31 | 2012.06.29 |
| 2 | MASUCCI Michael Joseph | МАЗУЧЧИ Майкл Джозеф | 1963.03.30 | 2013.05.08 | 2013.05.07 | 2013.12.11 |
| 3 | STURCKOW Frederick Wilford | СТЁРКОУ Фредерик Уилфорд | 1961.08.11 | 2013.05.08 | 2013.05.09 | 2014.01.17 |
| 4 | PECILE Nicola | ПЕЧИЛЕ Никола | 1973.03.11 | 2015.08.26 | 2017.05.01 | 2020.02.13 |
| 5 | LATIMER Kelly Jane | ЛЭТИМЕР Келли Джейн | 1965.03.01 | 2015.11.09 | 2016.01.08 | 2023.08.10 |
| 6 | JANJUA Jameel Jawaid | ДЖАНДЖИ Джамиль Джавайд | 1978 | 2020.10.27 | 2023.04.26 | - |
По оценкам специалистов компании Virgin Galactic, для управления флотом из 5 кораблей SpaceShipTwo и двух кораблей White Knight 2 компании потребуется 75 пилотов. При этом уже на первом этапе эксплуатации потребуется 18 пилотов. Известен примерный план подготовки будущих пилотов, рассчитанный на 27 месяцев:
Информация о том, кто и когда был направлен на подготовку в качестве пилотом, практически отсутствует. Исходя из появлявшихся в интернете сообщений можно составить такую картину:
О начале первого приема заявлений на должность пилота было объявлено в июле 2005 года на Авиационной выставке в Ошкоше (Oshkosh Airshow). Вскоре после этого компания получила около 4 тысяч заявок. Первые пилоты-астронавты (все - британцы) были отобраны в марте 2006 года:
В ноябре 2006 года в связи с планами использования австралийского ракетного полигона Вумера компания Virgin Galactic пригласила австралийских летчиков стать пилотами кораблей SpaceShipTwo. Более подробной информации о том, были ли какие-либо пилоты из Австралии направлены на подготовку, не сообщалось.
В июле 2008 года появилось сообщение, что на подготовку будут направлены еще три пилота авиакомпании Virgin America:
11 апреля 2011 года появилось сообщение, что компания Virgin Galactic планирует в июне 2011 года отобрать еще троих пилотов в помощь, как было сказано в сообщении, Дэвиду Маккею, являющемуся основным претендентом на участие в первом полете SpaceShipTwo. Необходимость в наборе новых пилотов была вызвана тем, что остальные отобранные в марте 2006 года пилоты-астронавты не имеют американского гражданства, а значит не могут приянять участия в испытательных полетах космоплана. За несколько дней компания получила около 150 заявлений от желающих стать пилотами космоплана. Заявления принимались до 30 апреля 2011 года, всего было получено около 500 заявлений. Возможно, именно по результатам анализа заявлений 26 октбря 2011 года компания Virgin Galactic объявила о зачислении в группу пилотов ракетоплана SpaceShipTwo бывшего летчика-испытателя ВВС США Кейта Колмера (Keith Colmer). Как сказано в пресс-релизе, он будет тренироваться вместе с главным пилотом компании Дэвидом Маккеем (David MacKay). Однако в январе 2013 года Колмер покинул Virgin Galactic.
8 мая 2013 года компания Virgin Galactic объявила о зачислении в группу пилотов ракетоплана SpaceShipTwo бывшего астронавта США, участника 4-х космических полетов Фредерика Стёркоу (Frederick Sturckow) и подполковника ВВС США в отставке Майкла Мазуччи (Michael Masucci).
24 июля 2014 года компания Virgin Galactic объявила о зачислении в группу пилотов ракетоплана SpaceShipTwo лечика-испытателя ВВС США в отставке Тодда Эриксона (Todd Ericson). Уволился из компании в 2020 году, не выполнив ни одного полета на ракетоплане VSS Unity.
23 января 2015 года компания Virgin Galactic объявила о зачислении в группу пилотов ракетоплана SpaceShipTwo лечика-испытателя ВВС США в отставке, бывшего летчика-испытателя компании Scaled Composites Марка Стакки (Mark Stucky). 20 июля 2021 года на своей странице в социальной сети Linkedin он объявил об уходе из компании.
26 августа 2015 года компания Virgin Galactic объявила о зачислении в группу пилотов ракетоплана SpaceShipTwo бывшего пилота итальянских ВВС, летчика испытателя National Test Pilot School в Мохаве Никола Печиле (Nicola Pecile).
9 ноября 2015 года компания Virgin Galactic объявила о зачислении в группу пилотов ракетоплана SpaceShipTwo летчика-испытателя ВВС США Кэлли Лэтимер (Kelly Latimer).
27 октября 2020 года компания Virgin Galactic объявила о зачислении в группу пилотов самолета-носителя VMS Eve и ракетоплана SpaceShipTwo канадского летчика-испытателя Джамиля Джанджи (Jameel Janjua) и летчика корпуса морской пехоты США Патрика Морана (Patrick Moran). В июле 2022 года Патрик Моран ушел из компании Virgin Galactic, не выполнив ни одного полета.