29 мая 2019 года. На сайте НАСА появилось сообщение, что в рамках программы по повышению эффективности работ на низкой околоземной орбите НАСА приняло решение об организации ежегодно, начиная с 2020 года, до двух краткосрочных полетов коммерческих астронавтов на МКС. Полеты будут финансироваться из частных источников, и проводиться на космических кораблях, разработанных компаниями Boeing и SpaceX.
7 июня 2019 года на пресс-конференции, посвященной коммерциализации программы МКС, финансовый директор НАСА Джефф Девит (Jeff DeWit) сообщил, что, по его мнению, стоимость полета коммерческого астронавта составит около 58 миллионов долларов, которые космический турист должен будет заплатить компании, владельцу корабля (Boeing и SpaceX). За пребывание на орбите, в том числе питание и пользование системами жизнеобеспечения, астронавт будет платить уже НАСА, из расчета 35 тыс.долларов в сутки, то есть около 1 миллиона в месяц.
7 июня 2019 года, уже после пресс-конференции НАСА, компания Bigelow Space Operations объявила, что еще в сентябре 2018 года внесла депозит компании SpaceX и зарезервировала за собой четыре полета кораблей «Кру Дрэгон». На каждом корабле на МКС должны были отправиться четыре астронавта, а полет должен был продолжаться один или два месяца. Стоимость полета для одного астронавта оценивалась в 52 млн.долларов. По словам компании, требуется некоторое время, чтобы совместить эти планы с объявлением НАСА об организации полетов коммерческих астронавтов. Однако 13 сентября 2019 года в журнале The Verge приведены слова Роберта Бигелоу о том, что планы по отправке туристов на МКС на кораблях «Кру Дрэгон» заморожены. Причиной называются как организационные сложности - необходимость согласования пребывания на станции туриста со множеством различных ведомств, так и финансовые проблемы. По словам Бигелоу, трудно найти людей, которые хотят заплатить более 50 миллионов долларов за полет в космос. И если решение организационной проблемы зависит от НАСА, которое должно выработать правила организации таких полетов, то финансовый вопрос Бигелоу планирует решить с помощью реалити-шоу. Для этого весь процесс подготовки туристов (включая соревнование за место в корабле) и сам полет будет транслироваться в прямом эфире, и средства за полет в космос будут получены от продажи прав на трансляцию. Это несколько напоминает закончившейся банкротством проект компании Mars One, которая планировала таким же образом профинансировать создание марсианской колонии.
18 февраля 2020 года компания SpaceX подписала с провайдером космического туризма Space Adventures соглашение о полете космических туристов на корабле «Кру Дрэгон». По словам представителей Space Adventures, которые приводит портал Space.com, первый полет продолжительностью пять дней мог бы состояться в начале 2021 года. Однако 15 октября 2021 года компания Space Adventures распространила сообщение о том, что срок бронирования корабля для такого полета истек, и что компания отказывается от такого автономного высотного полета, продолжая поиск клиентов для полетов на МКС.
5 марта 2020 года. Компания Axiom Space сообщила о подписании контракта с компанией SpaceX на туристический полет корабля «Кру Дрэгон» на Международную космическую станцию. Согласно планам, командиром корабля станет профессиональный астронавт, подготовленный компанией Axiom Space, кроме него в экипаже будут три частных астронавта. Согласно планам, полет продолжительностью восемь дней может состояться во второй половине 2021 года. По сообщению компании, это будет лишь первый из серии полетов на МКС, которые будут полностью организовываться и проводиться компанией Axiom Space.
5 мая 2020 года администратор НАСА Джим Брайденстайн (Jim Bridenstine) сообщил в своём твиттере, что агентство с воодушевлением работает вместе с Томом Крузом (Tom Cruise) над съемками фильма на борту космической станции. По словам Брайденстайна, цель этого проекта - вдохновить новое поколение инженеров и ученых, чтобы претворить в жизнь амбициозные планы НАСА. Источники сообщают, что проект находится сейчас на ранней стадии реализации. Пока о будущей картине известно лишь то, что она не имеет отношение к франшизе «Миссия невыполнима», и что это будет первый фильм-боевик, съёмки которого будут проходить прямо в космосе. По сообщению портала Deadline, в проекте участвует компания Space X, а значит полет будет осуществлён на корабле «Кру Дрэгон».
27 мая 2020 года появилась новая информация о возможности полета Тома Круза на МКС. Общаясь с прессой перед первым запуском корабля «Кру Дрэгон» в пилотируемом режиме, администратор НАСА Джим Бриденстайн сказал, что агентство сделает все от него зависящее, чтобы такой полёт состоялся. Отвечая на вопрос, зачем НАСА участвовать в организации такого полета, Бриденстайн ответил, что фильмы о полетах космос помогают вдохновлять новое поколение исследователей. При этом он привел в пример себя, сказав, что решил стать летчиком ВМС, посмотрев во время учебы в начальной школе фильм "Top Gun" (в котором, кстати, главную роль исполнял 24-летний Том Круз).
В тот же день на портала Deadline появилась информация, что режиссерское кресло безымянного пока боевика, который планируется частично или полностью снять в космосе, займет Даг Лайман (Doug Liman). Согласно Deadline, проект был задуман сообща Дагом Лайманом и Томом Крузом, и режиссер уже написал черновой вариант сценария. Лайман также выступит продюсером картины.
Астронавты |
Кандидаты |
Претенденты |
Неподтверждённые |