Набор для съемок фильма на ОК «Мир», 1997 год

Идея снять первый в мире художественный фильм в космосе, на борту орбитальной станции «Мир», возникла у режиссера Юрия Кара в 1997 году. В основу сценария фильма (рабочее названия «Последний полет», «Приз - полет в космос») был положен роман Чингиза Айтматова «Тавро Кассандры» (по сюжету герой фильма, космонавт Андрей Крыльцов, в знак протеста против закрытия станции отказывается вернуться на Землю, и остается на орбите первым космическим монахом, приняв имя Филофей). Планировалось, что съемки в космосе составят пятую часть картины. Юрий Кара заручился поддержкой Государственного комитета РФ по кинематографии, и летом 1997 года в ИМБП был начат медицинский отбор претендентов на роли «космических» артистов.

Вначале желание принять участие в этом необычном проекте выразили около 30 артистов театра и кино, в том числе иностранные актёры, такие как Эмма Томпсон. Однако реально в июне 1997 года медицинское обследование решились проходить только 13 российских актеров:

1. Васильев Юрий Борисович
2. Глаголева Вера Витальевна
3. Громушкина Наталья Валерьевна
4. Денисов Николай Ильич
5. Кабо Ольга Игоревна
6. Котельникова Елена Вальерьевна
7. Мордвинова Амалия Руслановна
8. Певцов Дмитрий Анатольевич
9. Раков Виктор Викторович
10. Редникова Екатерина Валерьевна
11. Сажин Владимир Анатольевич
12. Соколов Андрей Алексеевич
13. Стеклов Владимир Александрович

Кроме них в отборе по этой программе участвовали ещё два человека:

1. Кашпировский Анатолий Михайлович - врач-психотерапевт
2. Леонтьев Валерий Яковлевич - певец

Анатолий Кашпировский намеревался провести из космоса грандиозный терапевтический сеанс, а Валерий Леонтьев хотел исполнить на орбите песни своего нового альбома «По дороге к звездам».

Многие участники отбора оказались отсеяны еще на начальном этапе медицинских обследований. Несмотря на то, что начала планировалось отобрать четырех кандидатов: двух основных для полета и двух дублеров, к декабрю 1997 года медкомиссию смогли успешно пройти только трое:

1. Громушкина Наталья Валерьевна
2. Кабо Ольга Игоревна
3. Стеклов Владимир Александрович

Ольга Кабо вскоре отказалась от участия в съемках по семейным обстоятельствам (она вышла замуж и собиралась родить ребенка).

В декабре 1997 года на пресс-конференции в гостинице «Рэдиссон-Славянская» этот проект был впервые официально представлен проект этого художественного фильма и финалисты отбора: Наталья Громушкина и Владимир Стеклов.

В течение 1998 года и первой половины 1999 года Юрий Кара и продюсер Александр Сорокин решали многочисленные организационные и финансовые вопросы, связанные с реализацией данного коммерческого проекта. Был создан консорциум в который вошли объединение «Фильм-ТВ», частные компании и общественные организации. В результате долгих поисков были найдены зарубежные инвесторы (кинопродюсер из Великобритании Джон Дейли и американская компания Videfco), которые взялись профинансировать съемки фильма. Правда, из-за ограниченных возможностей было решено, что к полету будет готовиться только Владимир Стеклов.

С 7 июня по 29 октября 1999 года он прошел курс общекосмической подготовки в РГНИИ ЦПК по индивидуальной программе участника космического полета, а с 24 января по 15 марта 2000 года Владимир Стеклов готовился в экипаже 28-й экспедиции на ОК «Мир», вместе с Сергеем Залётиным и Александром Калери. 14 и 15 марта основной экипаж ЭО-28 успешно сдал комплексные экзаменационные тренировки.

Подготовка была полностью завершена, однако космический полет Владимира Стеклова не состоялся. 16 марта 2000 года (за 19 дней до намеченного на 4 апреля старта) он был выведен из экипажа в связи с нарушением финансовых условий договора со стороны организаторов кинопроекта.