После завершения всех этапов отбора 28
апреля 1992 года было объявлено имя четвертого астронавта, зачисленного в отряд NASDA.После завершения всех этапов отбора 28
апреля 1992 года было объявлено имя четвертого астронавта, зачисленного в отряд NASDA.
- Koichi Wakata (Коити Ваката)
Второй набор проводился в связи с началом работ по космической станции «Freedom», для которой Япония планировала создать экспериментальный модуль (JEM). Ожидалось, что сборка и запуск JEM будут начаты в 1995 и 1998 годах, соответственно, а вся станция будет закончена около 2000 года.
5 сентября 1990 года NASA обратилось в японское Агентство по науке и технологиям (Science and Technology Agency of Japan) с предложением об отборе двух японских астронавтов для полётов в качестве специалистов полёта на шаттлах и будущей космической станции. Предложение было принято и NASDA совместно с NASA приступило к организации набора.
26 июня 1991 года объявлены требования к кандидатам: необходимо было иметь японское подданство, возраст до 35 лет, высшее образование, не менее 3-х лет практической научной работы, знание английского. Рост кандидатов должен был быть 149–193 см, артериальное давление 90–140 мм, нормальное цветовосприятие и слух. Зрение могло отклоняться от идеального, но незначительно. Срок подачи заявлений был определен с 1 июля по 31 августа 1991 года.
К концу августа 1991 года было получено 372 заявления. Статистические данные по поданным заявлениям приведены в отдельной таблице. После рассмотрения заявок до очного этапа отбора были допущены 247 человек.
22 – 23 сентября 1991 года проводилась первая фаза отборочных экзаменов на которые прибыло 233 кандидата. На экзаменах проверялись: лингвистические способности, научно-технические и культурные знания, психологические характеристики. После первой фазы экзаменов осталось 53 кандидата.
В ноябре началась вторая фаза отборочных экзаменов, на которые прибыло 45 кандидатов. Проводились медицинские тесты согласно отбора американских астронавтов (NASA Class II), углубленные лингвистические и психологические тесты, собеседования с персоналом NASDA. 24 января 1992 года были названы фамилии 6 кандидатов, допущенных к третьей фазе отбора.
Медицинские комиссии в японском Космическом Центре в Цукубе (Tsukuba Space Center (TKSC)) и в США (Хьюстон, JSC) проводились в марте и апреле, соответственно. В результате отбора, 28 апреля 1992 года в отряд астронавтов NASDA был зачислен еще один астронавт.